La simulazione della guerra fa parte della storia dell’uomo. Nel 1824 un ufficiale prussiano, Georg Leopold von Reiswitz, creò un Kriegsspiel destinato a essere utilizzato nelle accademie militari. L’innovazione sembrò dimostrare grande efficacia a nel 1870. Fra i più interessati alla tecnica ci furono i giapponesi, che simularono molte battaglie prima di combatterle. In occasione di Midway l’arbitro, Ugaki Matome, rimise sul tavolo le portaerei giapponesi.
Non poté fare lo stesso quando ad affondare furono quelle vere. Esiste una leggenda relativa al gigantesco plastico preparato per addestrare i piloti prima dell’attacco a Pearl Harbour, del quale circola persino una fotografia.